Et af de mere kendte vitaminer som siges at forebygge forkølelse, hvorvidt dette stemmer eller ikke er dog usikkert. C-vitamin findes naturligt i mange frugter og grøntsager som i f.eks. citrusfrugter, hyben og peberfrugter. Askorbinsyre, som C-vitamin også kaldes, er en antioxidant, hvilket betyder at den beskytter kroppen fra såkaldte frie radikaler. Vitaminet understøtter også optaget af andre stoffer i kroppen som f.eks. jern og zink. Man plejer at anbefale at jerntabletter indtages med f.eks. et glas appelsinjuice netop af denne årsag.

Mangel på c-vitamin giver skørbug med symptomer såsom blødninger i led, hud, muskler og fra tandkødet samt dårligere sårheling m.m. Skørbug forekom før i tiden hos sømænd som ikke havde adgang til frisk frugt og grøntsager under deres lange sejladser.